Los tallos de células tomadas de solo unos pocos gramos de grasa corporal son un arma prometedora contra los efectos paralizantes de la osteoartritis.
Durante las últimas dos décadas, la rodilla, la cadera y otros reemplazos articulares han sido el tratamiento estándar para el deterioro del cartílago articular y el hueso subyacente. Pero las articulaciones artificiales solo duran alrededor de 15 años, y son difíciles de reparar una vez que fallan.
Las inyecciones de células madre puede ofrecer un nuevo tipo de terapia, ya sea detener el proceso degenerativo o por la regeneración del cartílago dañado, dijo el investigador pionero Dr. Farshid Guilak, profesor de cirugía ortopédica y director de investigación ortopédica en la Universidad de Duke.
Guilak, uno de los primeros investigadores en crecer cartílago de la grasa, explica por qué las células madre son una luz brillante en la investigación de la osteoartritis y por qué el uso clínico generalizado todavía esta a años de distancia. A continuación hablamos de una transcripción editada de la entrevista.
Q: ¿Cómo pretenden las inyecciones de células madre ayudar?
A: Varios estudios en animales han demostrado que las inyecciones de células madre pueden ayudar a reducir la inflamación en la articulación. Las células madre parece tener una capacidad natural para producir moléculas antiinflamatorias, y una vez que se inyecta en la articulación, puede ralentizar el proceso degenerativo en la osteoartritis.
(Desde esta entrevista, la investigación publicada en células madre Translational Medicine ha encontrado que las células madre también pueden ser una manera eficaz para suministrar proteínas terapéuticas para el alivio del dolor relacionado con la artritis reumatoide.)
Q: ¿La mayor parte de la investigación dice que las células madre curan las lesiones traumáticas, o ¿solo se ve en enfermedades degenerativas como la artritis?
R: Casi todos los estudios anteriores sobre terapias con células madre en las articulaciones se han centrado en tratar de reparar pequeños daños “focal” en el cartílago. Solo unos pocos estudios recientes han comenzado a examinar la posibilidad de que el tratamiento de todo el conjunto, ya sea para crecer lo suficiente el cartílago para resurgir toda la articulación o el uso de células madre para evitar una mayor degeneración.
Q: Es decir, superficies articulares enteras, como las caderas y las rodillas podría ser cultivado en un laboratorio?
R: Ese ha sido uno de nuestros objetivos principales de la investigación, de manera que las personas con artritis pueden simplemente resurgir el cartílago en sus articulaciones sin tener un reemplazo total de la articulación. Para ello, hemos desarrollado un tejido de “andamio” que se pueden crear en la forma exacta de la junta, al tiempo que las células madre, para formar cartílago nuevo. Uno de los hallazgos más interesantes fue el descubrimiento de que el tejido graso contenía un gran número de células madre que podrían formar cartílago y hueso.
De esta manera, se podría conseguir fácilmente suficientes células de un pequeño procedimiento de liposucción para resurgir por completo la cadera o rodilla desgastada de una persona.
Q: ¿Es legal recibir tratamiento con células madre para la osteoartritis en los EE. UU.?
R: Si bien existe una gran promesa para las terapias con células madre, hay poca evidencia clínica que apoya para la artritis, aún no sabemos si este tipo de tratamiento es seguro en humanos, o para el caso, incluso de que funcione. Algunos médicos están ofreciendo estos tratamientos sin aprobación de la FDA, pero creo que es irresponsable y potencialmente peligrosa para realizar este procedimiento sin tener una idea clara de los posibles riesgos y beneficios.
