La medición de hormonas humanas es, en la actualidad, un proceso diagnóstico casi imprescindible para el correcto tratamiento de múltiples patologías. Sin los valores precisos se vuelve dificultoso para el médico tratante definir cuál es la mejor terapéutica, tanto en cuadros de desbalances de sustancias como en trastornos que involucran el ritmo circadiano, como el insomnio. En ayuda de ello existe el test hormonal DUTCH.
Ahora bien, siempre ha resultado un desafío hallar la prueba complementaria ideal para obtener los valores de las hormonas que interesan desde el punto de vista clínico. Tanto los laboratorios que se concentran en la sangre, como aquellos que lo hacen en la saliva y en la orina, se topan con la dificultad que encierra la recolección de la muestra.
Al tratarse de sustancias con grandes variaciones a lo largo del día, el momento de la toma es fundamental, así como el estado en el que se encuentra el paciente, que no debería estar alterado, ansioso ni con un cambio de rutina notable. Es así que el test hormonal DUTCH ®, como veremos a continuación, facilita la superación de estos obstáculos.
¿Qué es el test hormonal DUTCH?
El test hormonal DUTCH ® recibe su nombre como sigla de las palabras en inglés que conforman su título: Dried Urine Test for Comprehensive Hormones. La más completa de las opciones comerciales es la versión complete que implica la medición del sulfato de dehidroepiandrosterona (DHEA), el cortisol diurno y su patrón, la cortisona libre, el tetrahidrocortisol a-THF y b-THF, la tetrahidrocortisona b-THE, el cortisol metabolizado, los metabolitos de la progesterona, los metabolitos de los andrógenos, los metabolitos de los estrógenos, los ácidos orgánicos, el neurotransmisor 8-OHdG y una forma de la melatonina conocida como 6-OH-melatoninsulfato.
Todo ello se mide en la orina, a diferencia de otras modalidades que emplean la sangre y la saliva. Es más, el test hormonal DUTCH ® es capaz de acercar al profesional el resultado de sustancias que solo se detectan en este fluido corporal y no en los demás, por lo que aporta información significativa.
Sin mencionar que a las hormonas típicas se les agregan los ácidos grasos y los neurotransmisores vinculados al estrés oxidativo. De esta manera, es posible tener un panorama general del proceso de envejecimiento celular, el que puede ser culpable de desbalances y alteraciones del ritmo circadiano.
La gran ventaja del método es que se realiza en el hogar, como explicaremos más adelante. El paciente tiene en su casa el dispositivo de recolección y no tiene que trasladarse hasta un laboratorio puntual para una extracción sanguínea ni tampoco alterar su rutina. Como hemos adelantado, se mejora en la regularidad el acceso a un dato más confiable.
¿Cómo se recoge la muestra del test hormonal DUTCH?
El dispositivo que recoge la muestra para el test hormonal DUTCH ® es llevado por el paciente a su hogar una vez que lo adquiere. En Long Life Clinic se dispone del kit complete por un valor de 350 euros.
Si se trata de una mujer en edad fértil, se debe considerar que la recolección de orina debe realizarse entre los días 19 y 22 del ciclo menstrual regular. Hacerlo en otro momento puede alterar los parámetros bioquímicos. Por otro lado, si es un varón o una mujer posmenopáusica no hay restricciones en cuanto a los días.
Con lo que sí se debe ser específico es con los horarios. Es necesario que 5 veces se junte orina en el dispositivo, durante un período de 24 horas, de manera que sean 2 días los que distribuyan la presencia de las muestras. Los momentos específicos son los siguientes:
- A la hora de la cena: aproximadamente a las 5 de la tarde y cuidando de no ingerir café, alcohol ni grandes cantidades de líquido luego.
- Al momento de dormir: alrededor de las 10 de la noche.
- En algún despertar nocturno: si el paciente despierta durante su sueño, deberá recolectar una vez, pero no en las siguientes oportunidades que se interrumpa el descanso.
- Al despertar: por la mañana, cuando la persona abre los ojos para iniciar su día, sin demorarla más de 10 minutos.
- 2 horas después de despertar.
Consideraciones a tener para mejorar el resultado
El test hormonal DUTCH ® se recoge en el hogar en 5 momentos diferentes del día. El dispositivo absorbe la orina, se lo deja secar durante 24 horas y luego se cierra. Una vez que todas las muestras están secas, se colocan en una bolsa plástica para devolver al proveedor.
La estabilidad de la muestra no es un gran problema. Justamente, el método es seguro por emplear la técnica de secado de la orina en un papel de filtro. No habrá modificación de las características de las sustancias a medir conforme pase el tiempo. De todas maneras, se recomienda que, cuanto antes se pueda, la bolsa plástica sea entregada. De lo contrario, habría que refrigerarla para maximizar la conservación.
La restricción de café, alcohol y otras sustancias alimenticias es importante. Podemos mencionar a las bananas, por ejemplo, así como el aguacate y las habas. Estos productos interfieren con las hormonas y con los ácidos grasos de manera natural, lo que podría derivar en resultados erróneos.
En caso de ser un paciente con consumo regular de hormonas artificiales, suplementos de DHEA o corticoides, prima la consulta con el profesional médico para determinar si suspender momentáneamente o no. Se deberá evaluar cada caso particular, estableciendo el riesgo o el beneficio de hacerlo.
¿Cuál es la utilidad del test hormonal DUTCH ®?
La primera y gran utilidad clínica del test hormonal DUTCH ® es su practicidad. Esto mejora el resultado final, ya que se reducen las posibilidades de alteraciones del ritmo circadiano al tomar las muestras. Del mismo modo, el paciente no atraviesa el estrés de una extracción sanguínea.
Los estudios han demostrado que las mediciones en orina cumplen la misma función médica que las que se realizan en la sangre. Con estos datos es posible diagnosticar trastornos metabólicos, evaluar el estado de envejecimiento celular y corroborar los cambios nutricionales que sería necesario aplicar.
Los neurotransmisores, las hormonas y los nutrientes se correlacionan de forma compleja. Dejar de considerar alguno de estos componentes puede inducir errores en el abordaje terapéutico. Debido a que el test hormonal DUTCH no deja demasiados parámetros librados al azar, es posible detectar causas del insomnio hasta procesos de estrés oxidativo, pasando por la estimación del riesgo de padecer patologías crónicas inflamatorias.
No hay demasiadas dudas sobre las ventajas de este método. Es necesario recordar que la precisión en la medición hormonal puede significar la diferencia entre un diagnóstico correcto y un retraso en la terapéutica adecuada.
